数珠のことで、穴が貫通した多くの珠に糸の束を通し輪にした法具のことを指します。仏を念ずる時に用いる珠との意味から「念珠」(ねんじゅ)とも呼ばれています。
"宗旨により用い方が異なる場合がありますが、一般的には仏事・法要の際に、仏・菩薩・物故者の霊位などに礼拝するときに、合掌した手にかけます。かけ方は宗派によって異なるため、注意が必要です。また合掌時以外に持つ際は、房を下に垂らし左手に持つか、左の手首に下げます。
ここ最近はファッションの一部として扱われるようにもなりました。念珠は、持っているだけで功徳があるとされ、災いを取り除き、平穏や安らぎを得られるといわれていることから、 仏事や法要時以外でもお守りとしても用いられています。
略式の念珠は、珠の大きさによって、男性用念珠と女性用念珠に分けられます。
男性は大きい珠の念珠を、女性は小さい珠の念珠を使うのが一般的です。 片手念珠の場合は、親珠が一珠のみで、親珠と房の間に「ぼさ」(菩薩)と呼ばれる管状の珠が入ります。輪を主に構成する多数の珠は、「主珠」と呼びます。主珠より小さい二つの珠は「二天珠」(にてんだま)と呼びます。 念珠の珠の形状には、以下の3種類があります。 念珠を使った後は、柔らかい布などでやさしく汚れをふき取ってください。 |