昨年のロバート・パーカー氏のいかにもアメリカ紳士っぽい 静けさとは対極にある、Ｐちゃんが静なら、ベタンヌ氏は動。 みるからにやんちゃ坊主で、何かをやらかす気配です。

粛々と試飲が進むこと1時間が過ぎ、いよいよセミナーも たけなわ、と、おっと～！ベタンヌ氏、いきなりひな壇から突然離席したぁ！！

ベタンヌ氏は私の視界から消えてしまいました。

突然壇上から姿を消したベタンヌ氏、あっけにとられる周囲をよそに、 しばらくして、水の入ったグラスを片手に悠々と戻ってきました。

「ふー、喉が乾いちゃったんだよな、うめ～。」 といった感じで至ってリラックスしています。 そして、セミナーは無事最後まで遂行されたのでした。

彼は非常にマイペースで怖いものなし。 しかし、ワインの評価については、はっきりと

「サッカーの試合のスコアーじゃないんだから、得点について語る というのは馬鹿げています。 私としてはひとつひとつのヴィンテージに向き合いたいと思います。」

この日抜栓をしたワインのひとつについて、

「これは、今の段階でこの先どうなるこうなる、というコメントは 差し控えたいと思います。 どのようになるか、まだ分かりません、分からない状態です。」

予測がつかない凪状態に入ったワインは全く分かりにくいものですが、 分からないという言葉は評論家なら、なかなか言いにくい言葉なので、 正直な回答をする人だと思いました。

「最近読んだある本の中に、ある醸造家の

『悪い年であっても、上手に造られたワインには輝く季節が必ず来る』

という言葉があり大変感銘を受けたのですが、今日、貴方も、 『サッカーのスコアのように得点を論じるのは馬鹿げている。 ひとつひとつのヴィンテージと向き合おう』とおっしゃられていましたね。

ワインと向き合う時の秘訣があれば教えていただきたいのですが。」

と質問してみました。

ベタンヌ氏もアンリ・ジャイエと同じくワインの評価は造り手重視 という意見でした。 よい造り手のものはよくないヴィンテージでも高いポテンシャルを 持っているということを専門家が認めている事は、造り手にとって 大変心強い意見です。

ところで、テロワールとは、

Ａ）気候・風土による環境

というような意味で大きく捉えられていますが、それ以外にも、

Ｂ）よいブドウが育つように人間が世話をしてあげることによって生まれた生育環境

も含めてテロワールといっているようです。

ベタンヌ氏の（１）に挙がっているテロワールというのは、 恐らく、このＢ） に当たるかと思います。

よいワインの作り手というものは、ブドウ環境の整備に本当に 余念のないもので、四六時中そればっかり考えているといっても よいくらいです。

あの一時は６万円もした元祖シンデレラワインの造り手、 ヴァランドローのチュヌヴァンさんも、

『　自然の手付かずの状態そのものをテロワールだと思っている人がいるようですが、実際は人の手によって最高のコンデションを生めるように整えてこそ、いいテロワールといえるのです。 』

『　ワインのおいしいまずいを全てテロワールのせいで片付けてしまう評論家もいますが、味わいとは第三者が作り出すものでもあるのです。』

そうそう、まったくその通り。 ブドウは勝手に育ちますが、よいブドウは人間が作るのです。

同じ事をスーパーイスラエルワインを作るカステルの エリ・ベンザケンさんもヴェリタスへのお手紙の中でおっしゃっています。

『　カステルから良いワインが生まれてくるのは、たった一つの理由ではなく、本当にたくさんの訳があるのです。 （そのひとつとして、畑のサニテイションについて） いかなる小事も見逃さない、狂信的かつ脅迫観念に近いまでの高水準の衛生管理。

　　けれどこれを実行するには、行うことのひとつひとつに途方もない愛情を宿すことと、同時に‘ワインが神様からの贈り物’であるという深遠な信念をもっていなければなりません。　』

造り手さん自身の自然の力をよく読む英知と能力、 経験による卓越した技術と努力が合わさって初めて、 最高のテロワールを生み出すことができるということでしょう。

（２）よい造り手　は、 （１）よいテロワール

を作り出すこともできるのですからワインの良し悪しは作り手が まず畑で何をするかが大きなウエイトを占めています。

ブルゴーニュなどでは畑に特級畑、一級畑、単独所有区画、 などなど、色々な種類の畑がありますが、『テロワールのよさ』 とは単に畑の等級のことだけではない、ということを頭の隅に 置いていただきながら、ワイン選びを楽しんでいただけたらと 思います。

さて、今後は、ベタンヌ氏のような有名な評論家さんに、ビッグヴィンテージから はずれたワインについて、 「○○年もの、今が旬、飲み頃に入ってとてもよくなりました」 予報なんてしてもらえれば、消費者も埋もれているお宝ワインが 買いやすくなって助かります。

「ベタンヌの今が飲み頃ワイン速報」なんて本を期待したいですね。